Che domanda eh? Con questa domanda si apre una pubblicazione che non può non catturare l’attenzione!

I bambini bilingui nei test dimostrano doti di creatività superiori ai bambini monolingui, e questo l’avevamo capito, la ricerca ce lo conferma ogni 2 per 3. Però una volta diventati adulti questi stessi bambini non dimostrano di essere più creativi della media. E questo non lo sapevamo! Per nulla.

Già questa constatazione è secondo me fondamentale, a prescindere dalle conclusioni dell’articolo ci ricorda, a noi genitori che dai nostri figli ci aspettiamo chissà che, l’ho anche cresciuto bilingue per dargli una marcia in più e se non sfonda lo sfondo!, ci ricorda appunto che un bambino bilingue è un bambino a cui è stato fatto un dono, speciale per molti versi, ma non necessariamente un bambino speciale. A questo proposito ho letto qualche giorno fa un bellissimo post su come (non) crescere bambini intelligenti, ve lo consiglio caldamente.

Quindi cosa dice quest’articolo di Kharkhurin, peraltro non recentissimo? Dice un sacco di cose complicatissime, molto tecniche, ma io credo che i punti fondamentali siano questi:

• il bilinguismo stimola la creatività intesa come abilità di attivare e elaborare contemporaneamente concetti anche complessi e attinenti a categorie diverse, ma non la capacità di estrarre e elaborare soluzioni univoche e originali. Insomma tutto dipende dalla definizione di creatività. La creatività che serve al mondo del lavoro non viene necessariamente sviluppata dal bilinguismo, dipende piuttosto dai soliti fattori: intelligenza, educazione, motivazione, ecc.
• pare che il bilinguismo porti ad una maggiore capacità di divergent thinking, ossia il processo che permette di esaminare molte possibili soluzioni, e quindi elaborare idee creative. A questo proposito l’articolo conferma il dato ma propone tuta una serie di approfondimenti sul ruolo giocato da vari aspetti linguistici e culturali che possiamo solo attendere con ansia
• in sostanza gli autori supportano l’educazione bilingue, ritenendo che possa effettivamente aiutare a sviluppare il divergent thinking e la creatività, ma raccomandano che venga inserita all’interno di percorsi educativi che stimolano la creatività anche in altri modi.

Morale? Non cerchiamo di sfornare dei geni, cerchiamo di crescere dei bambini sani, sereni, e motivati. Il bilinguismo è una grande dono per mille motivi, dallo sviluppo celebrale alle opportunità di essere cittadini del mondo, ma nessun bambino è tenuto ad eccellere in alcuna di queste dimensioni. Il bambino bilingue non ha l’obbligo di dover essere migliore degli altri, ha il dono di poter essere pienamente sè stesso in situazioni diverse. E nell’educare i nostri figli non trascuriamo tutto ciò che può stimolare la loro creatività, oggi la creatività può sembrare un gioco infantile, domani sarà un’arma di sopravvivenza in un mondo sempre più sofisticato.

immagine da A Journey Round My Skull

Una ragazza croata che faceva delle lezioni di tedesco, ma non lo parlava affatto fluentemente, è andata in coma e si è svegliata parlando sol un tedesco perfetto, mentre faceva fatica a parlare la sua lingua.

I misteri del cervello…

Gli esperti non sanno cosa dire, quindi limitiamoci anche a noi a fare un bel ooooohhh di sorpresa e chi lo sa, forse cose importanti verranno scoperte sul cervello delle persone bilingui….

La notizia è un po’ su tutti i giornali/website, più stranieri che italiani, ve ne cito uno IT e uno UK, e ringrazio MammaEmigrata che me l’ha segnalato.

Immagine da A Journey Round My skull

Elisabetta mi ha inviato un articolo veramente interessante, e ve lo ripropongo. E’ in Inglese ed è apparso sul Psychological Science, lo trovate qui.

In sostanza dice che degli studi hanno dimostrato che già alla nascita i neonati sono in grado di riconoscere le lingue. Se in utero hanno sentito una sola lingua, una volta nati mostreranno interesse solo per quella lingua. Se invece in utero hanno sentito, regolarmente, due lingue, mostreranno interesse per entrambe. Come si fa a sapere se i neonati provano interesse? Si misura come varia la frequenza con cui succhiano, interessante vero?

Questo segnale è importante perchè avvalora la tesi che non è mai troppo presto per esporre i bambini alla seconda lingua e che il bilinguismo non crea confusione nei bambini, mai. Anzi già alla nascita sono in grado di differenziare le lingue e quindi di apprendere entrambe.

Ho dato un’occhiata in giro su Psychological Science e ho trovato altri articoli sul bilinguismo veramente interessanti. Per esempio questo: Bilingual Mind. Quest’articolo sostiene che il bilinguismo non comporta solo vantaggi, ma anche svantaggi.

Per esempio è stato osservato che i bambini bilingui hanno migliori capacità di controllo esecutivo, cioè una maggiore capacità di attenzione, di distinguere tra task diversi, di gestire le distrazioni e input diversi, lo sviluppo di queste capacità è una delle fasi più importanti dello sviluppo cognitivo del bambino e una delle prime capacità che deteriorano con l’età. Infatti degli studi (della stessa autrice dell’articolo qui citato) suggeriscono che il bilinguismo precoce possa essere correlato ad una minore o ritardata incidenza di demenza senile, cioè il bilinguismo precoce ha vantaggi dal punto di vista cognitivo che perdurano per tutta la vita.

D’atro lato però l’autrice evidenzia anche che il bilinguismo non è senza effetti negativi. In particolare, per quanto parlando con un bilingue può sembrare che abbia un controllo della lingua del tutto equivalente a quello di un monolingue, i test pare dimostrino che non è mai così, nemmeno nella lingua dominante. Insomma pare che i bilingui abbiano un vocabolario meno ampio, siano meno veloci nel trovare le parole giuste, abbiano interferenze tra le diverse lingue che parlano. Anche in questo caso l’impatto dura per tutta la vita. L’autrice conclude che i vantaggi bilanciano ampiamente gli svantaggi, soprattutto quando si va a considerare l’impatto su tutta la vita.

Credo che quest’articolo sia importante perchè ancora una volta conferma che un bambino bilingue non è come due bambini monolingui, ossia non gestisce entrambe le lingue esattamente come un monolingue gestisce la sua sola lingua. Al contrario il cervello di un bambino bilingue si sviluppa in modo molto diverso.

Immagine da A Journey Round My Skull

Scherzi a parte, il bilinguismo non rende certo i bambini piu’ belli,  per l’intelligenza beh, ecco, un po’, ma dipende da come la definiamo questa intelligenza, quanto alla creativita’, abbiamo l’impressione che il bilinguismo forse contribuisca alla creativita’, o almeno cosi’ pensa la gente… Cosi’ ci dice un nuovo studio, che trovate qui.

Per chi non ha la forza di cliccare sul link per scoprire in prima persona quante persone sono state intervistate con quali tecniche per arrivare a questo risultato, vi faccio un breve riassunto. Questo studio ha cercato di riassumere la ricerca fatta su bilinguismo e creativita’ in tutta Europa per vedere se se ne potevano trarre delle conclusioni e le ha confrontate con le opinioni della gente. La risposta e’ che in tutta onesta’ e’ presto per trarre delle conclusioni certe, non sono fatti abbastanza studi. In altri termini abbiamo deciso che il bilinguismo e’ importante, vogliamo dimostrare che e’ cosi’, ma se proprio dobbiamo dirla tutta non possiamo ancora dare certezze.

Uhm, interessante. Ma allora perche’ vi cito questo articolo? Perche’ leggendo tra le righe vi troviamo molte informazioni:

L’attenzione sul bilinguismo e’ altissima, e mentre una volta si faceva di tutto per dimostrare che fa male, oggi si fa di tutto per dimostrare che fa bene. (Il punto di vista di chi fa ricerca ha un certo impatto sull’esito della ricerca, e’ impossibile ignorarlo).

E’ stato ormai ampliamente riconosciuto che oggi la creativita’ e’ un elemento imprenscindibile per avere successo nella Knowledge Society, ossia nel mondo in cui viviamo, un mondo nel quale per esempio il successo dipende piu’ dall’aver a disposizione le persone giuste che dall’aver accesso a dei fondi (o, per dirla altrimenti, dove e’ piu’ difficile trovare le persone giuste che trovare i soldi, che detta di questi tempi e’ un’affermazione non da poco – ma se avete dei dubbi in proposito sono pronta a fugarveli).

Ma che cos’e’ questa creativita’? Un manager non lo si scegliera’ da come fa uno schizzo, no? No infatti, e questo e’ il messaggio importante. La creativita’ e’:

• Flessibilita’ mentale, capacita’ di vedere le cose da diversi punti di vista
• Capacita’ di risolvere i problemi, cioe’ di analizzare informazioni complesse, avere capacita’ di astrazione e saper formulare ipotesi. Su questo skill in particolare sono stati versati fiumi d’inchiostro, impossibile qui parlarne in dettaglio, ma una cosa e’ certa, il mondo in cui viviamo e’ complesso, e chi riesce a capire e dominare questa complessita’ e’ un passo avanti
• Abilita’ metalinguistiche, cioe’ la consapevolezza del linguaggio, del detto come del non detto, che portano ad una comunicazione efficace e persuasiva
• Capacita’ di apprendimento, cioe’non solo di incamerare informazioni ma di usarle e combinarle per costruire sapere
• Capacita’ di relazione interpersonale, di mettersi nei anni degli altri, di comunicare efficaciemente
• Minore o ritardato verificarsi di demenza senile, che non ha bisogno di spiegazioni

Sorpresi? Vi aspettavate si parlasse di espressivita’ artistiche? E invece no, la creativita’, mi verrebbe da dire, e’ in fondo l’arte di cavarsela, di gestire persone e situazioni, di farsi venire un’idea quando serve. Doti che sono sempre servite ma che oggi diventano critiche, perche’ tutto e’ molto piu’ complesso e perche’ la competizione e’ accesissima, globale. Doti tra l’altro per le quali storicamente gli italiani si sono distinti, ma personalmente temo che gli italiani di domani brilleranno meno, ma questa e’ veramente un’altra storia.

Concludendo, la ricerca sembra suggerire che il bilinguismo faciliti queste forme di creativita’ pur senza poterlo dimostrare inequivocabilmente. Il buon senso ci dice senza mezzi termini che molto probabilmente e’ cosi’. Quindi se state crescendo i vostri figli bilingui andate avanti sereni, ma ricordatevi, un cocco di mamma bilingue sempre cocco di mamma rimane, l’importante e’ aiutare i nostri figli a crescere svegli, curiosi e indipendenti.

Immagine da A Journey Round My Skull